Я покосился на задумавшуюся Дарну. Судя по всему, в её красивой голове табунами носились мысли, пытаясь найти правильное решение. Наконец, это решение оформилось в вопрос, заданный крайне холодным голосом:

— Как разорвать эту бесполезную связь?

Только что Дарна осознала, что крайне уязвима. Через четыре месяца из лечебной капсулы выйдет Вилея и, как только она узнает истинную информацию про связь суккуб, ничто не помешает ей прикончить Дарну. Мне не нужно убивать красноволосую самостоятельно. Для этого Дарна нажила слишком много врагов. Дилайла, Вилея, Кармин, Эльда, половина третьего пояса — вариантов, откуда может прийти смерть, уйма. Причём даже Безымянный не сможет уберечь свою подопечную от уничтожения.

— Очень просто, — улыбнулась матриарх суккуб. — Тебе нужно назвать меня наставником, девочка. Принять свою силу, разобраться в ней, осознать, на что ты способна и уже потом решить, нужно ли убирать эту, как ты её назвала, бесполезную связь.

— Я согласна, госпожа наставник! — слишком быстро произнесла Дарна, показывая, что возвращаться в мир людей она совершенно не горит желанием. Управлять югом третьего пояса? Быть преданным членом клана Феникс? Истинной дочерью нового главы клана? Всё это сейчас страшно и опасно. Всё чревато большими проблемами. Лучший способ избавится от неприятностей — где-то схорониться. В Бристоне, как стало понятно, схорониться не получится. Вот и получается, что деревня истинных демонов является последним пристанищем, где Дарну пока ещё не хотят уничтожить.

— Правильный выбор, девочка, — судя по весьма красноречивой улыбке Лариты, Дарна сотню раз пожалеет о своём решении. Если она будет гонять красноволосую также, как гонял меня Лис, то мне даже жаль эту «девочку». Хотя нет — не жаль. Дарна заслужила своё обучение.

Ларита достала свисток и дунула в него. Звука не было, но через несколько мгновений к нам подошла ошеломительной красоты девушка. Если бы не Дарна, что всё ещё стояла неподалёку от меня, я бы прямо сейчас мог сказать, что передо мной самая красивая девушка двух миров вместе взятых. Понимаю, что Вилея меня прибьёт за такое сравнение, но только что в рейтинге красивейших девушек моя жена сместилась на третье место. При этом в рейтинге любимых, это я уже для себя, стабильно остаётся на первом месте. Ибо внешняя красота вторичка, когда есть красота внутренняя. У моей Вилеи она была безмерной!

— Это Дарна, моя новая ученица, — произнесла Ларита. Обученная девушка лишь поклонилась, даже не делая попыток стрельнуть взглядом в сторону красноволосой. Ещё насмотрится. — Введи её в курс дела, выдели ей жилище, одежду и приготовь к церемонии инициации. Дарна — это Карви, моя помощница. Ты должна слушаться её во всём также, как и меня. Любое ослушание будет наказано. В твоём случае — ты вылетишь из нашей деревни, не закончив обучение. Ты всё поняла?

— Да, госпожа наставница, — Дарна поклонилась, нацепив на себя очередную маску. На этот раз покорной и готовой слушать своего наставница ученицы. Лицемерная тварь, вот кто она, а не приёмная дочь главы клана Феникс!

— Идём за мной, Дарна, — послышался чарующий голос Карви, породивший у меня в груди кучу разных эмоций. Да, я остался внешне спокойным, но внутри всё клокотало. Наши взгляды с Карви пересеклись всего на мгновение, и я содрогнулся. Всё очарование улетучилось, словно его никогда не было. Холодный, расчётливый взгляд, полный торжества. Суккуба продемонстрировала свою силу, заставив случайного самца пускать на неё слюни и, стоит признать, своего она добилась. Слюни я действительно начал пускать, хоть и нематериальные. Возникло чёткое убеждение, что не такие и простые соперники, эти суккубы.

Пришлось напрячься, чтобы не посмотреть вслед уходящим девушкам. Ларита всё это время не сводила с меня взгляд, словно что-то проверяла. Наконец, удовлетворённо кивнув, матриарх суккуб повела рукой.

— Прогуляемся? Раз ты не можешь использовать духовное зрение, покажу тебе нашу деревню вживую. Заодно и поговорим о том, почему ты здесь.

Я прикусил язык, позволив Ларите управлять нашей беседой. У меня уже были определённые догадки по поводу истинных причин моего здесь появления, но озвучивать их не хотелось. Пусть этим занимаются демоны. Мы медленно шли по каменной мостовой, вокруг которой стояли небольшие домики. Их было довольно мало, большую часть этого места занимали парки и прогулочные зоны, где постоянно кто-то находился. Истинные демоны всех мастей, включая хмарника, занимались чем-то праздным, даже не мысля о тренировках. В мире возвышения это было довольно странно, но я давно понял, что истинные демоны отличаются от высших. Последние прибыли из мира людей, истинные находились здесь до того, как Первородная Душа объединила наши два мира. Они не знают, что такое возвышение — у многих даже малейших намёков на узлы, ядра и меридианы нет. Другие, как тот же Лис, прекрасно умеет делать ту энергетическую структуру, которая ему нужна здесь и сейчас. Настоящие истинные не такие, как мы. Они другие. Причём сильно.

Однако матриарх суккуб не спешила переходить к важным вещам, делая вид, что у неё в распоряжении всё время этого мира. Я не торопил, кивая в нужных местах, слушая рассказ про очередного истинного демона, что повстречался нам на пути. Все через одного непризнанные гении, все через одного опасные существа, все через одного изгои, которым нет места в большом мире. Ничего нового.

Наконец, мы достигли нужного места. Как я это понял? Это был единственный дом, что имел несколько этажей, издали походил на дворец и занимал весьма большую территорию. В центре дома, видимо, во внутреннем парке, рос исполинских размеров дуб, накрывающий свей кроной весь дворец. Кажется, я понял, откуда архитектор Холитона черпал своё вдохновение. Гостиница «Свита Короля» один в один походила на дерево передо мной, разве что выполнена была из металла и камней.

— Знакомая конструкция? — моя реакция не оказалась для Лариты необычной. Пришлось пояснять, где я видел нечто похожее. Ларита понимающе кивнула:

— Многие творцы пытаются повторить облик прародителя. В этом нет ничего странного. Нам сюда. Добро пожаловать в мой дом, искатель Зандр.

Дворец Лариты соответствовал её статусу. По пышности и тщательности проработки каждой детали он мог соперничать даже с императорским дворцом мира даосов. Про демонов вообще говорить нечего. Матриарху суккуб явно нравилось всё яркое, блестящее, сверкающее, при этом она умудрилась сохранить вкус, не заваливая всё безвкусными предметами. Статуи, картины, какие-то геометрические фигуры — чего здесь только не было! Причём практически всё было украшено бесполезными, но красивыми драгоценными камнями и золотом. То, что не имеет ценности в мире идущих к бессмертию, нашло своё место во дворце матриарха суккуб. Остановившись возле одной стенки, я на мгновение задумался, после чего забрался в каталог древних и извлёк оттуда одну из картин. После того, как у меня состоялся разговор с библиотекарем, каждую свободную минуту я тратил на то, чтобы разобрать доставшееся мне наследие древних. Постепенно начала накапливаться стопка материалов по пространственным аномалиям и изнанке, но это была капля в море по сравнению со всем объёмом предметов, хранящихся в моём браслете. Однажды я наткнулся на несколько красивых картин, где древние изображали первые попытки покорения изнанки. Так, во всяком случае, гласило описание. Как по мне сама картина была посредственного качества, но на ней было столько всего яркого и сверкающего, что она идеально должна вписаться в интерьер дворца Лариты.

— Мне кажется, вот эта картина идеально подойдёт к этому месту, — я показал Ларите творение неизвестного мастера. Суккуба на мгновение задумалась, как-то по-человечески склонила голову, примеряя мой подарок к указанному месту, после чего извлекла свой привычный свисток и через мгновение рядом с нами появился ещё один слуга. Неприятное, на самом деле, чувство слепоты! Давно его не испытывал. На всякий случай я ещё раз проверил действие местной защиты, но, стоило мне активировать духовное зрение, тут же появлялась боль. Доставать при Ларите шлем из металла древних мне не хотелось. Не хватало, чтобы она его забрала, как ещё один подарок искателя. В том, что у матриарха суккуб хватит сил на такое бесчинство, я не сомневался. Потом, в спокойной обстановке, надену шлем и оценю деревню во всей его красе. Думали, что меня можно ограничить? Удачи вам всем! Зандр всегда найдёт способ извернуться так, чтобы ему было выгодно.