— Ты играешь с огнём, Дарна, — злость на Дарну была такой сильной, что сумела даже затмить боль от работы с энергией медного бога.

— Я делаю то, что нужно мне здесь и сейчас, Зандр Бао! — когда требовалось, Дарна умела говорить не менее холодно, чем я. — Сейчас мне выгодно сбежать под твою защиту. Защищая, тем самым, тебя! Так что давай ты не будешь строить из себя великую обиженку и начнёшь воспринимать меня как неизбежное зло. Мне нужно два года, чтобы новый глава начала обо мне забывать. Нет, она не забудет, но у неё появятся куда большие проблемы, чем никому ненужная маленькая девочка. Мы договорились? Конечно договорились! Ты же грамотный и адекватный даос, хоть и делаешь вид, что играешь в искателей. Но мне нужно твоё слово, Зандр.

— У тебя два года, — нехотя согласился я. На самом деле даже хорошо, что Дарна бросила всё и сбежала с моей семьёй. Потому что при нашей последней встрече Дилайла не выглядела смиренно соглашающейся со всеми словами Докравита. Уверен — уже сейчас на мою семью открылась охота и сильнейшие наёмники и убийцы, что выжили после эпидемии, уже направились в Кайрад, желая выполнить задание главы клана Феникс. В этом плане присутствие Безымянного во время перевозки только нам на руку — есть подозрение, что Герлон всех может не вывезти. То, что ему повезло с серебряным зародышем бога, отправленным демонами, на мой взгляд является чистой случайностью. К тому же, как ни крути, но, если Дилайла прикончит Дарну, могу умереть и я. Последнее, конечно, ещё не доказано, Лис мог и просто напугать, но рисковать нельзя.

— Как же приятно с тобой работать, дорогой! — Дарна даже в ладоши похлопала. Находись мы в реальности, уверен — даже попыталась бы мне на шею прыгнуть. Просто для того, чтобы позлить Вилею. Гадкий характер Дарны со временем только становится ещё хуже.

— С первой проблемой понятно, — я посмотрел на Эльду, игнорируя эмоции красноволосой. — Неприятно, конечно, но терпимо. Вторая, как я понимаю — библиотекарь?

— Откуда ты знаешь? — опешили все. Даже Герлон с удивлением посмотрел на меня, ибо ничто не предвещало таких мыслей.

— Который заявил, что желает основать библиотеку в Бристоне? — добил я. — Причём, могу поспорить, когда к нему пришла Альтая, он уже собрал вещи и готов был отправиться в путешествие. И отказать ему, как и в случае Дарны, оказалось невозможно. В принципе, не вижу ничего критичного в том, чтобы карлик двигался с вами, но сразу возникает вопрос — оно нам надо?

— Библиотека превращает обычный город в статусный, — тут же произнесла Альтая. — Библиотекари не селятся где попало. Не каждая школа возвышения имеет их представителей, далеко не каждый крупный город может похвастаться тем, что у него есть собственная библиотека.

— Нам нужен статус? Мне кажется, что для нас сейчас первостепенной задачей является выживание. Кому нужна библиотека послезавтра, если завтра нас придут убивать?

— Вот только если нас не убьют завтра, то послезавтра у нас уже будет библиотека, — заметил Герлон. — Альтая права — статус города важен. Возможно даже равносилен вопросу выживания. Мы же не просто сбегаем на восток, поджав хвосты, верно? Мы идём освобождать территорию для нового клана Панд. Клан без библиотеки? Даже не смешно.

— Хорошо, а в чём тогда проблема?

— Как ты правильно заметил, когда мы прибыли, библиотекарь был собран и готов к путешествию. Мысли, Зандр? — Герлон привычно не ответил ни на один вопрос, но сейчас этого и не требовалось. Я прекрасно понимал, что карлики отправят в Бристон своего представителя, но что они отправят его со всей библиотекой, что находилась на юге третьего пояса — это уже перебор. Нет — это удар по репутации клана Феникса. Карлики дали знать Дилайле, с кем они предпочитают работать и, едва ли не впервые в жизни, ибо я больше таких случаев не знаю, в столице одного из секторов не будет библиотеки. Позор? Очередной, если добавить показательный вызов главы клана к Докравиту. Такое не прощают. Два года, что просит Дарна — мелочи. Старушка, являющаяся последним богом секты Бохао, затаит на нас злобу и пусть не сейчас, так лет через двадцать-тридцать отомстит. Для существ такого уровня время вторично. Главное месть.

— Когда вас ждать? — спросил я, стараясь не смотреть на горку духовных камней этапа зародыш бога, что приготовил Герлон для путешествия. Причём девятая часть этой горки была уже использована, что говорило о том, что потребуется три-четыре аналогичных. Очень расточительное удовольствие для обычных даосов летать в третьем поясе. В этом плане нам, сопряжённым, значительно легче.

— Около недели, — у Герлона была поразительная способность выдавать неприятную информацию с абсолютным спокойствием. Неделя — это много. Слишком много. За это время гонцы, отправленные Дилайлой, уже прибудут в третий пояс и начнут погоню.

— Безымянный может помочь с ускорением платформы? — я посмотрел на Дарну.

— Ты бы определился, дорогой, кто мы для тебя? — красноволосая даже глаза закатила, показывая своё отношение к моему вопросу. — Помощники и партнёры, или нежелательные гости? Если первое — то у тебя явные проблемы с выбранной манерой общения. С партнёрами так не разговаривают. Если второе — о какой помощи идёт речь? Мы гости. Защищайте нас.

— То есть в случае нападения на платформу помощи от вас не ждать, — присутствие Безымянного резко стало бесполезным. — Ладно. Альтая, на Дарне есть метка. Её нужно убрать.

— Уже сделала, — ответила ученица. — Но не всё так просто, наставник. Во-первых — метка была не одна, а две. Вторая пряталась в тени первой и, если не заниматься удалением, даже никогда не скажешь, что там что-то есть.

Новость оказалась настолько необычной, что я закопался в памяти, вытаскивая нашу последнюю очную встречу с Дарной. Она, Безымянный и главы великих домов третьего пояса явились в мэрию, где мы отчитывались о поездке в центральный регион. На Дарне была метка и, судя по энергетической структуре, она была вполне обычной. Никаких дополнительных скрытых печатей. Но, раз Альтая так уверенно об этом говорила, я продолжил копаться в памяти, рассматривая Дарну с разных сторон. Есть! Действительно, скрытая метка есть! Причём её поставили настолько грамотно, что увидеть можно только при таком пристальном изучении, как делаю я сейчас, либо при удалении. Судя по структуре, метка была необычной. Она не только передавала местоположение своей цели, но ещё влияла на его физическое и энергетическое состояние! Последнее стало для меня открытием — никогда не думал, что такое вообще возможно. Получается, можно установить такую метку и удалённо уничтожать неугодных? Нет, не уничтожать — вредить! Вот правильное слово. Уменьшить количество доступной энергии, добавить чуточку боли. Сделать так, чтобы подопытный кролик точно понимал, что им недовольны. Кто такое мог сделать? Ответ, на самом деле, вполне очевиден и понятен по чистоте и эффективности метки. Творение Дилайлы!

Стоп! Альтая произнесла «во-первых»! Значит, есть и «во-вторых». Раз у Дарны я больше ничего не вижу, значит дело в ком-то другом. В том, кто постоянно кружится рядом с красноволосой. Безымянный! У него, как у любого разведчика, тоже имелась своя метка. Советник главы клана, отвечающий за Безымянных, всегда должен знать, где его воины. Но с меткой стража Дарны тоже поработали! Та же структура, те же вредительства, та же рука. Дилайла отпустила эту парочку в свободное плаванье, но прекрасно знает, где они находятся.

— Что «во-вторых», я уже понял, — недовольно вздохнул я. — У Безымянного такая же метка, как была у Дарны. И снять её, как я понимаю, ты не можешь.

— Он меня не допустит. Да и уровень у меня не тот. Наставник Герлон ещё мог бы попробовать, но, боюсь, ему справиться с бронзовым зародышем бога и меткой, установленной, как мне кажется, самой Дилайлой, без согласия Безымянного не выйдет.